坩堝爐是一種簡(jiǎn)單的熔煉設(shè)備，主要用于熔化熔點(diǎn)不太高的有色金屬，如銅、鋁及其合金等。這種熔爐，合金是在坩堝內(nèi)熔化，熱量經(jīng)坩堝傳給爐料，爐料和燃燒產(chǎn)物不直接接觸，因此合金化學(xué)成分幾乎不受爐氣的影響，合金液的溫度也較均勻，這是其主要優(yōu)點(diǎn)。它的缺點(diǎn)是熱效率較低，燃料消耗大，坩堝容量較小，勞動(dòng)條件也較差。
 

　　熔煉時(shí)將金屬放置在一個(gè)名叫坩堝的容器中。坩堝置于爐內(nèi)，用柴油、重油、煤氣或焦炭作燃料加熱。根據(jù)不同要求，坩堝可用石墨、耐火粘土、鑄鐵等不同材料制成。爐體有地坑式、固定式和轉(zhuǎn)動(dòng)式等幾種。還有一種電阻坩堝爐，一般容量很小，多用于實(shí)驗(yàn)室。
 

　　坩堝爐構(gòu)造簡(jiǎn)單，投資小，投產(chǎn)快，廣泛用于中小型有色合金加工廠和機(jī)器制造廠的鑄造車(chē)間中。但是，坩堝爐的熱利用率低，產(chǎn)量小，勞動(dòng)條件差，大規(guī)模生產(chǎn)已不適用。
 

　　坩堝爐一直以來(lái)就是熔煉銅合金的設(shè)備。現(xiàn)在，熔煉銅合金用坩堝爐的比例很大。熔煉的熱源，在古代用木炭而現(xiàn)在則依次為重油、煤氣、電、焦炭。近，為節(jié)省能源及保護(hù)環(huán)境，向提高效率的方向發(fā)展，部分熱源也由重油改為煤氣，一部分改為感應(yīng)爐。